MAXQDA Açık Kodlama Rehberi

MAXQDA’da açık kodlama, nitel araştırma verilerinin ayrıntılı biçimde incelenerek metin içerisindeki anlamlı ifadelerden kodlar oluşturulmasıdır. Araştırmacı, verileri satır satır veya bölüm bölüm inceleyerek katılımcıların deneyimlerini, düşüncelerini, davranışlarını ve kullandıkları önemli kavramları tanımlamaya çalışır.

Açık kodlamada başlangıçta kesinleşmiş bir kod sistemi bulunması zorunlu değildir. Kodlar, araştırma verileri okundukça geliştirilir. Bu nedenle açık kodlama özellikle tümevarımsal analizlerde ve Grounded Theory çalışmalarında yaygın olarak kullanılır.

Açık Kodlama Nedir?

Açık kodlama, araştırma verilerinin küçük ve anlamlı bölümlere ayrılarak her bölümün ne anlattığını ifade eden kodlarla tanımlanmasıdır.

Bu yöntemde araştırmacı metne şu sorularla yaklaşabilir:

• Katılımcı burada ne anlatıyor?
• Bu ifadenin temel anlamı nedir?
• Hangi deneyim veya sorun ifade ediliyor?
• Katılımcı hangi davranışı gerçekleştiriyor?
• Bu durumun nedeni veya sonucu nedir?
• Bu ifade diğer katılımcıların anlatımlarıyla benzer mi?
• Bu bölüm araştırma sorusuyla nasıl ilişkilidir?

Açık kodlamanın amacı yalnızca metni özetlemek değil, verinin içerisindeki önemli kavramları ve olası ilişkileri ortaya çıkarmaktır.

Açık Kodlama ile Önceden Belirlenmiş Kodlama Arasındaki Fark

Önceden belirlenmiş kodlamada kodlar genellikle araştırma sorularına, literatüre veya kuramsal çerçeveye göre analizden önce hazırlanır. Açık kodlamada ise kodlar doğrudan veriler incelenirken geliştirilir.

Örneğin araştırmacı görüşmeler başlamadan önce Teknik sorunlar kodunu hazırlamışsa bu tümdengelimsel kodlamaya örnek olabilir.

Katılımcının:

“Ders sırasında bağlantım kesilince tekrar sisteme girmek için uzun süre beklemek zorunda kaldım.”

ifadesinden hareketle Sisteme yeniden bağlanma güçlüğü kodunun oluşturulması ise açık kodlama örneğidir.

Araştırmalarda her iki yaklaşım birlikte de kullanılabilir. Önceden hazırlanmış temel kodlara ek olarak verilerden ortaya çıkan yeni kodlar sisteme dâhil edilebilir.

1. Araştırma Sorularını Gözden Geçirin

Açık kodlama veriye dayalı bir süreç olsa da araştırmanın amacı ve soruları dikkate alınmalıdır. Aksi hâlde araştırmayla ilgisi olmayan çok sayıda kod oluşturulabilir.

Örneğin araştırma sorusu şu şekilde olabilir:

Üniversite öğrencilerinin uzaktan eğitim sürecinde yaşadıkları güçlükler nelerdir?

Bu soru doğrultusunda öğrencilerin teknik sorunları, iletişim deneyimleri, derslere katılımları, motivasyonları ve öğrenme süreçleri incelenebilir.

Araştırma soruları kodlamaya yön verir ancak araştırmacının veride ortaya çıkan beklenmedik kavramları fark etmesini engellememelidir.

2. Verileri MAXQDA’ya Aktarın

Açık kodlama yapılacak araştırma verileri MAXQDA projesine aktarılmalıdır. Analiz edilebilecek veri türleri arasında şunlar bulunur:

• Bireysel görüşme transkriptleri
• Odak grup görüşmeleri
• Açık uçlu anket yanıtları
• Gözlem notları
• Word ve PDF belgeleri
• Kurumsal dokümanlar
• Sosyal medya verileri
• Ses ve video kayıtları
• Görsel materyaller

Belgeler katılımcı grubuna, veri kaynağına veya görüşme türüne göre belge grupları altında düzenlenebilir.

Örneğin:

• Öğrenci görüşmeleri
• Öğretmen görüşmeleri
• Yönetici görüşmeleri
• Odak grup kayıtları

Analize başlamadan önce kişisel bilgiler anonimleştirilmeli ve belgeler anlaşılır biçimde adlandırılmalıdır.

3. Verileri Genel Olarak Okuyun

Ayrıntılı kodlamaya başlamadan önce verilerin tamamı veya temsil gücü yüksek bir bölümü okunmalıdır. Bu ön okuma, araştırmacının veri setinin genel yapısını anlamasına yardımcı olur.

Ön okuma sırasında şu unsurlar not edilebilir:

• Tekrar eden deneyimler
• Dikkat çeken ifadeler
• Katılımcılar arasındaki benzerlikler
• Farklı veya aykırı görüşler
• Olası neden-sonuç ilişkileri
• Araştırma sorusuyla bağlantılı kavramlar
• İlk kod ve kategori fikirleri

Bu aşamada kesin bir kod sistemi oluşturmak zorunlu değildir. İlk değerlendirmeler belge memolarına veya proje memolarına kaydedilebilir.

4. İlk Belgeyi Ayrıntılı Biçimde İnceleyin

Açık kodlamada belge satır satır, cümle cümle veya anlamlı bölümler hâlinde incelenebilir. Kodlama biriminin uzunluğu araştırmanın amacına ve ifadenin yapısına göre belirlenmelidir.

Örneğin:

“Çevrim içi derslerde öğretim elemanına soru soramadığım için konuları anlamakta zorlandım.”

Bu ifade birden fazla anlam içermektedir:

• Öğretim elemanıyla iletişim kuramama
• Soru sorma güçlüğü
• Konuyu anlamada zorlanma

Metin, anlamını kaybedecek kadar kısa seçilmemeli; ilgisiz ifadeleri kapsayacak kadar uzun da kodlanmamalıdır.

5. Metindeki Temel Anlamı Belirleyin

Kod oluşturmadan önce seçilen metin bölümünün ne anlattığı açık biçimde belirlenmelidir. Katılımcının kullandığı kelimelerin ötesinde, ifadenin bağlamı ve araştırma açısından taşıdığı anlam değerlendirilmelidir.

Örneğin:

“Kameramı açmadığım zaman derste bulunmuyormuşum gibi hissediyordum.”

Bu ifade için kullanılabilecek açık kodlar şunlardır:

• Derste görünmez hissetme
• Çevrim içi ortamda aidiyet eksikliği
• Kamera kullanımının katılım algısına etkisi

Kod, metnin içeriğini doğru yansıtmalı ve araştırmacının veride bulunmayan bir anlamı ifadeye yüklemesine neden olmamalıdır.

6. MAXQDA’da Yeni Bir Kod Oluşturun

Metin içerisindeki anlamlı bölüm seçildikten sonra MAXQDA’nın kodlama seçenekleri kullanılarak yeni bir kod oluşturulabilir. Kod adı kısa, açık ve metindeki anlamı yansıtacak biçimde yazılmalıdır.

Örneğin:

“Evde çalışma ortamım olmadığı için dersleri mutfakta takip etmek zorunda kalıyordum.”

Bu ifadeden şu kodlar geliştirilebilir:

• Uygun çalışma ortamının bulunmaması
• Ortak alanda derse katılma
• Ev koşullarının eğitime etkisi

Sorun, Olumsuzluk veya Eğitim gibi çok genel kod adları, kodlanan bölümün içeriğini açıklamakta yetersiz kalabilir.

7. Kod Adlarını Açık ve Anlaşılır Yazın

Açık kodlamada oluşturulan kodların adları, kodlanmış bölümler daha sonra incelendiğinde anlamını korumalıdır.

Zayıf ve açıklayıcı kod adları arasındaki fark şu şekilde gösterilebilir:

Kod adlandırılırken mümkün olduğunca aynı dil yapısının kullanılması kod sisteminin düzenli görünmesini sağlar.

Örneğin davranışları anlatan kodlarda:

• Derse katılmaktan kaçınma
• Kamera açmayı reddetme
• Ders kayıtlarını tekrar izleme
• Öğretim elemanından yardım isteme

gibi eylem odaklı ifadeler kullanılabilir.

8. Katılımcının Eylemlerine ve Süreçlere Odaklanın

Açık kodlama sırasında yalnızca konular değil; eylemler, kararlar, etkileşimler ve zaman içerisinde gerçekleşen değişimler de kodlanabilir.

Örneğin:

“İlk haftalarda derslere düzenli katılıyordum ancak bir süre sonra kayıtları izlemeyi tercih ettim.”

Bu ifade şu kodlarla incelenebilir:

• Canlı dersten kayıtlı derse yönelme
• Katılım davranışının zamanla değişmesi
• Ders kayıtlarını tercih etme

Özellikle Grounded Theory çalışmalarında -ma/-me ekiyle oluşturulan eylem odaklı kodlar, süreçlerin ve davranışların görünür hâle gelmesine yardımcı olabilir.

9. In Vivo Kodlama Kullanın

In vivo kodlama, kod adının doğrudan katılımcının kullandığı özgün ifadeden oluşturulmasıdır. Katılımcının deneyimini güçlü veya dikkat çekici biçimde yansıtan sözler kod adı olarak kullanılabilir.

Örneğin katılımcı:

“Ekranın karşısında yalnız başıma öğrenmeye çalışıyordum.”

demişse Yalnız başıma öğrenmeye çalışmak biçiminde bir in vivo kod oluşturulabilir.

In vivo kodlama şu durumlarda yararlı olabilir:

• Katılımcının özgün anlatımını korumak
• Araştırmacının erken yorum yapmasını azaltmak
• Belirli bir grubun kullandığı dili incelemek
• Güçlü veya tekrarlanan ifadeleri belirlemek
• Yeni kavramların ortaya çıkmasını sağlamak

Her cümlenin in vivo kod hâline getirilmesi kod sistemini gereksiz biçimde büyütebilir. Bu yöntem yalnızca anlamlı ve araştırma açısından önemli ifadelerde kullanılmalıdır.

10. Aynı Bölümü Birden Fazla Kodla Kodlayın

Bir metin bölümü birden fazla anlam taşıyorsa birden fazla kodla ilişkilendirilebilir.

Örneğin:

“İnternet bağlantım kesildiğinde dersi kaçırıyor ve daha sonra konuyu tek başıma öğrenmek zorunda kalıyordum.”

Bu ifade şu kodlarla kodlanabilir:

• İnternet bağlantısının kesilmesi
• Ders içeriğini kaçırma
• Konuyu bağımsız öğrenmek zorunda kalma

Bununla birlikte her metin bölümüne çok sayıda kod eklemek, analiz sırasında anlamlı ilişkiler ile gereksiz kod birlikteliklerinin birbirinden ayrılmasını zorlaştırabilir. Yalnızca ifadede açıkça bulunan ve araştırmayla bağlantılı anlamlar kodlanmalıdır.

11. Kodlara Açıklama Ekleyin

Her yeni kod oluşturulduğunda kodun kapsamı açıklanmalıdır. Bu açıklamalar MAXQDA’daki kod memolarına kaydedilebilir.

Örnek:

Kod adı: Öğretim elemanına ulaşamama
Tanım: Katılımcının soru sormak, geri bildirim almak veya bilgi edinmek amacıyla öğretim elemanıyla iletişim kuramamasını ifade eden bölümler.
Dâhil edilir: E-postaya yanıt alamama, ders sırasında soru soramama, görüşme talebinin karşılanmaması.
Dâhil edilmez: İnternet kesintisi nedeniyle derse bağlanamama.
Örnek ifade: “Gönderdiğim sorulara uzun süre cevap alamıyordum.”

Kod açıklamaları, aynı kodun farklı belgelerde tutarlı biçimde kullanılmasını sağlar.

12. Sürekli Karşılaştırma Yapın

Açık kodlamada yeni bir ifade kodlandığında bu ifade daha önce kodlanan bölümlerle karşılaştırılmalıdır. Bu işlem, aynı anlam için gereksiz yere farklı kodlar oluşturulmasını önler.

Yeni bir kod oluşturmadan önce şu sorular sorulabilir:

• Bu ifadeyi karşılayan mevcut bir kod var mı?
• Yeni ifade mevcut kodla aynı anlamı mı taşıyor?
• İfadeler benzer görünse de aralarında önemli bir fark var mı?
• Mevcut kodun tanımı genişletilmeli mi?
• Yeni bir alt kod oluşturmak gerekli mi?
• İki kod daha geniş bir kategori altında birleştirilebilir mi?

Örneğin Öğretim elemanına soru soramama ile Öğretim elemanından yanıt alamama kodları iletişimle ilişkili olsa da aynı deneyimi anlatmayabilir. Birincisi iletişimi başlatma, ikincisi ise geri bildirim alma sorununu gösterebilir.

13. Analitik Memolar Yazın

Açık kodlama yalnızca kod oluşturma işlemi değildir. Araştırmacının kodlar, kavramlar ve olası ilişkiler hakkındaki düşüncelerini düzenli biçimde kaydetmesi gerekir.

Analitik memolarda şu bilgiler bulunabilir:

• Bir kodun neden oluşturulduğu
• Kodun diğer kodlardan farkı
• Katılımcılar arasında gözlenen benzerlikler
• Aykırı veya beklenmeyen görüşler
• Olası neden-sonuç ilişkileri
• Yeni kategori ve tema fikirleri
• Araştırmacının varsayımları
• Daha sonra kontrol edilmesi gereken noktalar
• Kod sisteminde yapılan değişiklikler

Örnek memo:

Teknik sorunlar yalnızca derse erişimi engellemiyor; bazı katılımcılarda motivasyon kaybına ve canlı derslerden uzaklaşmaya da neden oluyor. Teknik sorunlar ile katılım davranışındaki değişim arasındaki ilişki sonraki belgelerde kontrol edilmeli.

Memolar, analiz sürecinin nasıl geliştiğini göstermek ve yorumların veriye dayandırılmasını sağlamak açısından önemlidir.

14. İlk Belgelerden Sonra Kod Sistemini Kontrol Edin

Birkaç belge kodlandıktan sonra oluşturulan kod sistemi gözden geçirilmelidir. İlk aşamada çok sayıda ayrıntılı kod oluşması normaldir. Ancak kodlar kontrol edilmeden bütün veri setine devam edilmesi, sistemin karmaşıklaşmasına neden olabilir.

Kontrol sırasında:

• Aynı anlama gelen kodlar birleştirilebilir.
• Çok genel kodlar daha belirli alt kodlara ayrılabilir.
• Belirsiz kod adları değiştirilebilir.
• Araştırma sorusuyla ilgisiz kodlar yeniden değerlendirilebilir.
• Kodların tanımları tamamlanabilir.
• Geçici kodlar düzenlenebilir.
• Ana kod ve alt kod ilişkileri kurulabilir.

Örneğin:

• Bağlantının kesilmesi
• Sisteme bağlanamama
• Düşük internet hızı
• Sesin donması

kodları İnternet Kaynaklı Teknik Sorunlar ana kodu altında düzenlenebilir.

15. Kodlanmış Bölümleri Birlikte İnceleyin

MAXQDA’da belirli bir kodla ilişkilendirilen bütün bölümler birlikte görüntülenebilir. Bu özellik, kodun farklı belgelerde aynı anlamda kullanılıp kullanılmadığını kontrol etmeyi kolaylaştırır.

Kodlanmış bölümler incelenirken şu noktalar değerlendirilebilir:

• Bütün ifadeler kod tanımına uygun mu?
• Kodun kapsamı fazla geniş mi?
• Bazı ifadeler başka bir koda mı taşınmalı?
• Kod içerisinde farklı alt anlamlar bulunuyor mu?
• Kodun alt kodlara ayrılması gerekiyor mu?
• Kod için açıklayıcı alıntılar belirlenebilir mi?
• Aykırı bir katılımcı görüşü var mı?

Örneğin Motivasyon kaybı kodu altında hem derslere katılma isteğinin azalması hem de akademik başarıya yönelik umutsuzluk bulunuyorsa kod iki alt koda ayrılabilir.

16. Benzer Kodları Kategoriler Altında Toplayın

Açık kodlama sonucunda elde edilen ilişkili kodlar daha geniş kategoriler altında düzenlenebilir. Kategori, ortak bir olguyu veya süreci açıklayan birden fazla kodu bir araya getirir.

Örnek:

Kategori: Çevrim İçi Derslere Erişim Güçlükleri

• İnternet bağlantısının kesilmesi
• Sisteme giriş yapamama
• Uygun cihazın bulunmaması
• Ortak cihaz kullanmak zorunda kalma
• Ders platformunun çalışmaması

Başka bir örnek:

Kategori: Öğrenme Sorumluluğunun Değişmesi

• Konuyu bağımsız öğrenmeye çalışma
• Ek kaynak arama
• Ders kayıtlarını tekrar izleme
• Arkadaşlardan yardım isteme
• Kendi çalışma programını oluşturma

Kategori oluştururken kodlar yalnızca benzer kelimeler içerdikleri için birleştirilmemelidir. Kodlar arasında kavramsal ve anlamlı bir ilişki bulunmalıdır.

17. Kategoriler Arasındaki İlişkileri İnceleyin

Kodlar kategoriler altında toplandıktan sonra bu kategorilerin birbirleriyle nasıl ilişkili olduğu araştırılabilir.

Örneğin şu ilişki ortaya çıkabilir:

Teknik sorunlar → Canlı dersleri kaçırma → Konuyu bağımsız öğrenme → Motivasyon kaybı

Bu ilişki bütün katılımcılar için geçerli kabul edilmemelidir. İlişkinin farklı belgelerde ve katılımcı gruplarında desteklenip desteklenmediği kontrol edilmelidir.

MAXQDA’daki Kod İlişkileri Tarayıcısı, Kod Matrisi Tarayıcısı, kodlanmış bölümleri getirme ve MAXMaps gibi araçlar olası ilişkilerin incelenmesine yardımcı olabilir. Ancak program tarafından gösterilen kod birliktelikleri tek başına nedensel ilişki kanıtı değildir.

18. Belge Gruplarını Karşılaştırın

Belge değişkenleri ve belge grupları kullanılarak açık kodlamada ortaya çıkan kavramların farklı katılımcılar arasında nasıl değiştiği incelenebilir.

Örneğin:

• Öğrenciler ve öğretmenler
• Kadın ve erkek katılımcılar
• Farklı yaş grupları
• Farklı bölümlerde öğrenim gören öğrenciler
• Deneyimli ve deneyimsiz katılımcılar
• Başarılı ve başarısız uygulama örnekleri

Karşılaştırma sırasında yalnızca kod sayıları değerlendirilmemelidir. İfadelerin bağlamı, içeriği ve katılımcıların deneyimleri de dikkate alınmalıdır.

19. Açık Kodlamanın Yeterliliğini Değerlendirin

Açık kodlama ilerledikçe yeni verilerin mevcut kod sistemine önemli bir katkı sağlayıp sağlamadığı değerlendirilmelidir.

Şu durumlar gözlenebilir:

• Yeni belgelerde mevcut kodların tekrar etmesi
• Yeni kodların giderek azalması
• Kategorilerin kapsamının belirginleşmesi
• Kodlar arasındaki ilişkilerin daha açık hâle gelmesi
• Araştırma sorularını açıklayacak yeterli veri oluşması

Özellikle Grounded Theory çalışmalarında kuramsal doygunluk, yalnızca yeni kod çıkmaması anlamına gelmez. Kategorilerin özelliklerinin, farklılıklarının ve birbirleriyle ilişkilerinin yeterince açıklanması gerekir.

20. Kod Kitabını Güncelleyin

Açık kodlama sırasında kod sistemi sürekli geliştiği için kod kitabı da düzenli olarak güncellenmelidir.

Kod kitabında şu bilgiler bulunabilir:

• Kodun adı
• Kodun tanımı
• Kodun oluşturulma tarihi
• Kodun hangi durumlarda kullanılacağı
• Dâhil edilecek ifadeler
• Dâhil edilmeyecek ifadeler
• Örnek katılımcı ifadeleri
• Ana kod ve alt kod ilişkisi
• Kodun değişiklik geçmişi
• İlgili kategori veya tema

Kod kitabının güncel tutulması, kodlama kararlarının izlenebilir ve tutarlı olmasına yardımcı olur.

MAXQDA Açık Kodlama Örneği

Örnek katılımcı ifadesi:

“İnternet bağlantım sürekli kesiliyordu. Dersleri kaçırdıkça konuları kendi başıma öğrenmek zorunda kaldım. Bir süre sonra canlı derslere katılma isteğim de azaldı.”

Bu ifade aşağıdaki şekilde açık kodlanabilir:

Bu kodlar daha sonra şu kategoriler altında düzenlenebilir:

• Teknik Güçlükler
  • Tekrarlayan bağlantı kesintileri
• Öğrenme Sürecindeki Değişimler
  • Canlı dersleri kaçırma
  • Konuyu bağımsız öğrenmek zorunda kalma
• Duygusal ve Davranışsal Sonuçlar
  • Canlı derse yönelik motivasyon kaybı

Bu örnek, tek bir katılımcı ifadesinin sorun, davranış ve sonuç boyutlarıyla incelenebileceğini gösterir.

Açık Kodlamada Kullanılabilecek Kod Türleri

Açık kodlama sırasında araştırmanın amacına göre farklı kod türleri kullanılabilir:

• Betimleyici kodlar: Metnin temel konusunu tanımlar.
• Eylem kodları: Katılımcının gerçekleştirdiği davranışı veya süreci gösterir.
• Duygu kodları: Katılımcının duygusal deneyimini ifade eder.
• Değer kodları: İnançları, tutumları ve değerleri yansıtır.
• Neden kodları: Bir durumun ortaya çıkmasına yol açan koşulları gösterir.
• Sonuç kodları: Bir deneyimin veya olayın etkilerini tanımlar.
• In vivo kodlar: Katılımcının kendi ifadelerinden oluşturulur.
• Süreç kodları: Zaman içerisinde gerçekleşen değişimleri açıklar.

Aynı araştırmada birden fazla kod türü kullanılabilir. Ancak kodların araştırma soruları ve analiz yaklaşımıyla uyumlu olması gerekir.

MAXQDA’da Açık Kodlama Yaparken Dikkat Edilmesi Gerekenler

Açık kodlama sürecinde şu noktalara dikkat edilmelidir:

• Veriler kodlamadan önce genel olarak okunmalıdır.
• Kodlar mümkün olduğunca veriye dayalı oluşturulmalıdır.
• Kodlanan metnin bağlamı korunmalıdır.
• Kod adları açık ve anlaşılır olmalıdır.
• Katılımcının ifadesine veride bulunmayan anlamlar yüklenmemelidir.
• Her cümle için yeni kod oluşturulmamalıdır.
• Yeni kodlar mevcut kodlarla karşılaştırılmalıdır.
• Aynı anlam için farklı kodlar kullanılmamalıdır.
• Kod tanımları memolarla açıklanmalıdır.
• Kod sistemi düzenli olarak gözden geçirilmelidir.
• Aykırı ve beklenmeyen ifadeler analiz dışında bırakılmamalıdır.
• Kod sıklıkları tek başına önem göstergesi olarak kabul edilmemelidir.
• Kodlar ile kategoriler birbirine karıştırılmamalıdır.
• Analiz kararları ve değişiklikler kaydedilmelidir.
• Katılımcıların kişisel bilgileri korunmalıdır.
• Proje dosyası düzenli olarak yedeklenmelidir.

Açık Kodlamada Sık Yapılan Hatalar

MAXQDA’da açık kodlama sırasında karşılaşılabilecek başlıca hatalar şunlardır:

• Araştırma sorularını dikkate almadan bütün ifadeleri kodlamak
• Metni bağlamından koparacak kadar kısa bölümler seçmek
• Çok uzun metin parçalarını tek kodla ilişkilendirmek
• Kod adlarını belirsiz bırakmak
• Aynı anlam için farklı kodlar oluşturmak
• Gereğinden fazla in vivo kod kullanmak
• İlk oluşturulan kod sistemini değiştirmemek
• Kodlara tanım ve açıklama eklememek
• Kodlar arasında karşılaştırma yapmamak
• Kodları doğrudan tema olarak kabul etmek
• Yalnızca sık kullanılan kodlara odaklanmak
• Aykırı görüşleri önemsiz kabul etmek
• Araştırmacının yorumunu katılımcının ifadesi gibi değerlendirmek
• MAXQDA çıktılarını doğrudan araştırma bulgusu kabul etmek
• Analitik memo yazmamak
• Kod sistemindeki değişiklikleri kaydetmemek

Açık Kodlama Sonrasında Ne Yapılır?

Açık kodlama tamamlandıktan sonra kodların doğrudan rapora aktarılması yerine kavramsal olarak geliştirilmesi gerekir.

Genellikle şu işlemler uygulanır:

1. Kodlanmış bölümler yeniden incelenir.
2. Benzer kodlar birleştirilir.
3. Geniş kodlar alt kodlara ayrılır.
4. Kod tanımları güncellenir.
5. İlişkili kodlar kategoriler altında toplanır.
6. Kategorilerin özellikleri ve farklılıkları açıklanır.
7. Kategoriler arasındaki ilişkiler incelenir.
8. Aykırı görüşler değerlendirilir.
9. Temalar veya kuramsal açıklamalar geliştirilir.
10. Bulgular katılımcı ifadeleriyle desteklenerek raporlanır.

Açık kodlama, nitel analizin başlangıç aşamasıdır. Araştırmanın yöntemine göre daha sonra eksenel kodlama, seçici kodlama, kategori geliştirme veya tema oluşturma aşamalarına geçilebilir.

MAXQDA açık kodlama, araştırma verilerinin ayrıntılı biçimde incelenerek anlamlı bölümlere ayrılması ve bu bölümlerin veriden geliştirilen kodlarla tanımlanması sürecidir. Araştırmacı, katılımcı ifadelerini karşılaştırarak yeni kodlar oluşturur, kodların kapsamını memolarla açıklar ve ilişkili kodları daha geniş kategoriler altında düzenler.

Güvenilir bir açık kodlama süreci için kodların veriye dayanması, bağlamın korunması, sürekli karşılaştırma yapılması ve analiz kararlarının kaydedilmesi gerekir. MAXQDA bu işlemlerin düzenli biçimde yürütülmesini kolaylaştırır; ancak kodların anlamlandırılması, kategorilerin geliştirilmesi ve bulguların yorumlanması araştırmacının bilimsel değerlendirmesine dayanır.